Arrestato il boss della droga alias "Fito", il criminale più ricercato dell'Ecuador

—Canta il tuo nome completo!

—José Adolfo...

-Più forte!

—Jose Adolfo Macias Villamar.

La voce di quello che un tempo era il criminale più ricercato del Paese è appena udibile. Giace a terra, con il volto premuto contro il cemento, la pistola di un soldato puntata alla nuca. La scena, filmata dai soldati che lo hanno arrestato, segna la fine di una caccia all'uomo durata 17 mesi che ha messo a nudo le vulnerabilità del sistema carcerario ecuadoriano e del sistema di sicurezza carcerario.

José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, leader dell'organizzazione criminale Los Choneros, è stato ricatturato martedì 25 giugno a Manta, la città portuale in cui è nato, a circa 400 chilometri da Quito. Secondo le prime informazioni diffuse, si nascondeva in un bunker mimetizzato in una casa del centro città.

Il presidente Daniel Noboa , in tournée in Cina e in Europa, ha subito celebrato l'operazione dal suo account X: "Il mio riconoscimento alla nostra polizia e ai nostri militari. Ne cadranno altri. Riprenderemo il Paese. Senza tregua".

L'ultima traccia di José Adolfo Macías risale a prima del 7 gennaio 2024. Quel giorno, durante un'operazione di routine nel carcere regionale di Guayaquil, un gruppo di soldati entrò nel braccio di celle dove operava il temuto leader dei Los Choneros . Il loro obiettivo era distruggere gli interruttori della luce e sequestrare armi e cellulari. Ma ciò che trovarono fu ancora più allarmante: Fito non c'era più. Nessuno sapeva con certezza quando o come fosse evaso. L'evasione del detenuto più pericoloso del Paese mise a nudo le profonde crepe del sistema carcerario, pubblicizzato come di massima sicurezza.

La sua fuga scatenò una tempesta. Nel giro di poche ore, scoppiarono rivolte in sette carceri in tutto il paese, prese d'assalto dai detenuti. La violenza presto degenerò: esplosioni e attacchi terroristici sconvolsero diverse città. Il culmine fu il sequestro di una stazione televisiva durante una trasmissione in diretta. Di fronte al caos, il presidente Daniel Noboa dichiarò per la prima volta nella storia recente lo stato di conflitto armato interno e ordinò la militarizzazione delle carceri e delle strade.

Da allora, l'esercito e la polizia hanno formato una squadra di ricerca per rintracciare Fito. Lo hanno trovato nel suo territorio d'origine: Manabí, la provincia che ha dato i natali a Los Choneros, una gang nata come gruppo di sicari negli anni '80 e poi evolutasi in narcotraffico, estorsione e criminalità transnazionale.

L'esercito ha confermato che l'operazione di cattura è stata condotta "con precisione e senza vittime". Macías Villamar, 45 anni, era accusato di 14 procedimenti giudiziari per reati tra cui omicidio, criminalità organizzata e possesso di armi. Aveva già scontato 12 anni di carcere, scontandone 34. Questa non era la sua prima evasione: nel 2013 era già evaso da La Roca, il carcere di massima sicurezza nello stesso complesso carcerario, con altri membri della sua organizzazione.

L'ascesa di Fito alla ribalta avvenne dopo l'assassinio di Jorge Luis Zambrano, alias Rasquiña, storico leader dei Los Choneros. Da allora, il gruppo si è frammentato. Sono emerse nuove cellule, come Los Fatales, che rispondevano direttamente a Macías. Ma non si limitò a ereditare la leadership. Trasformò anche l'organizzazione: strinse alleanze con i cartelli internazionali, in particolare con il cartello di Sinaloa, uno dei più potenti del Messico.

Il suo potere si estendeva dalle prigioni alle strade, controllando le rotte del narcotraffico e le reti di sicari. Attraverso Los Choneros, spediva tonnellate di cocaina negli Stati Uniti. Questa attività gli valse un'incriminazione presso un tribunale federale di New York.

"L'imputato era un leader spietato e un prolifico narcotrafficante di una violenta organizzazione criminale transnazionale", ha dichiarato il procuratore statunitense John Durham. È ricercato dalla giustizia statunitense per sette capi d'accusa relativi al traffico di droga e armi. L'Ecuador, da parte sua, ha già avviato la procedura di estradizione. "Siamo in attesa di una vostra risposta", ha scritto Noboa sui social media. Ora, con la sua cattura, il governo cerca di dimostrare che lo Stato ha ancora influenza, soprattutto dopo la fuga di un altro temuto criminale, alias Fede, evaso dal penitenziario Litoral il 20 giugno con la complicità di un gruppo di militari.